I Charles Darwin sine fotspor.

MANDAG 6. DESEMBER 2010

Den 15. september 1835, ankom en ung Charles Darwin øyriket Galapagos. Etter å ha samlet dyr, innsekter, planter, stein og spist noen skillpadder, seilet ham skuta HMS Beagle hjem til England. Basert på de funn han gjorde, lanserte han i 1859, evolusjonsteorien gjennom naturlig utvelgelse.

Tørre fakta:
Galapagos øyene ligger 974 km fra Ecuador sin kyst.
Totalt nitten øyer, hvorav 97,3% er Nasjonalpark.
Her finnes dyr og planter som for lengst er utdødd i resten av verden.
Galapagos står på Unescos verdensarv liste.

Forde dyrene ikke har vært utsatt for jegere og fangst folk, (bortsett fra Darwin og noen få andre) er de heller ikke redde for mennesker.

                                                  KLIKK for Video

Pelikaner, sjøløver, fiskere og vanniguanaer i skjønn forening, er et helt vanlig syn i sentrum av Puerto Ayero, Santa Cruz. Sjøløven har for vane å gnikke seg innpå fiskern sine støvler, for så å få en liten fiskebit.
Vi fant dette mektig så eksotisk, men så feil går det ann å ta, dette var bare begynnelsen.

Det var en fyr vi kjente til fra før, Lonesome George.
 En kjempelandskillpadde godt over hundre år gammel. George ble i 1974 funnet av forskere, på den lille øyen Pinta, lengst nord.
 Han var den eneste igjen av sin art i hele verden. Han ble raskt flyttet til Turtle Breeding senter på øya Santa cruz.
Målet har vært å videreføre genene hans, ved hjelp av to frekke hunn skillpadder.
George har nemlig fått sin egen eiendom, badebasseng, grønt gress og de to overnevnte frøkner helt for seg selv. Dog ser det dårlig ut for forskerne. George er så gammel at han ikke klarer å få den opp. Han viser ingen interesse for damene, og ligger helst i skyggen og spiser.

Mulig er det nytt håp på horisonten. Han ble i allefall riktig så aktiv da Mari kom på besøk.

Klikk på bildet for å spille video.

Vi var også så heldige å få tittet innom på babyskillpaddene på farmen.
De oppfostres i 2-3 år før de settes ut i det grønne.
Med økt bosettning på Santa Crus, har det også blitt fler introduserte arter på øya. De vanlige griser og geiter er av de største synderne når det gjelder plyndring av skillpadde egg og matressurser.

De er ikke så veldig raske, men de skal få for innsatsen.
                                                                       Klikk på bildet for å spille video.

Den siste arten vi ble kjent med på Santa Cruz, var vann iguanaen. Et helt fantastisk dyr, med de riktige prioriteringene.
Disse øglene bruker det meste av sin tid dormende i solen. Ellers er de under vann og spiser alger. Jo dypere de dykker for å  spise, jo sterker blir fargen på skinnet. Den med de sterkeste fargene, får førstevalget når det skal formeres.                          

                                                                    Video-press to play

Normalt dykker de opp mot femten minutter. Darwin derimot, med hjelp av et par blylodd og tau, fant ut at de kan overleve opp til 45 minutter under vann.
På en av strendene utenfor byen, var det de som regjerte. Sovende på de varme stenene, eller luskende bortover sanden.

Å se disse dyrene, gav følelsen av uvirkelighet og en annen tidsepoke. Vi kunne ikke unngå å trekke noen paraleller med de for lengst utdødde dinosaurer.
Alle disse dyrene hadde vi sett i løpet av noen dager,  den mest befolkede øya. Nå har vi booket oss på cruise og skal utforske øyene lenger ute!